La creciente presencia de mascotas en los hogares está dando forma a un mercado cada vez más amplio, que dejó de concentrarse únicamente en alimentos y accesorios y comenzó a extenderse con fuerza hacia áreas como salud veterinaria, higiene, estética, guarderías, paseos y comercio electrónico.
Así lo muestra un informe elaborado por el Departamento de Estudios de la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Chile (CNC), a partir de microdatos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), estadísticas de empresas del Servicio de Impuestos Internos (SII), registros de Aduanas e información propia del gremio.
El estudio estima que cerca de
2,7 millones de hogares registrarían actualmente gastos recurrentes asociados a sus mascotas.
Al llevar los patrones de consumo observados en la Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF) al conjunto del país, el gasto agregado alcanza aproximadamente US$2.030 millones anuales a precios de 2021-2022, dentro de un rango estimado de entre US$1.960 millones y US$2.175 millones.
Actualizado únicamente por inflación, el monto alcanzaría en 2026 un orden de magnitud de entre US$2.500 millones y US$2.610 millones al año, utilizando como referencia un dólar a $920.
Hogares gastan más en sus mascotas
La expansión se explica no solo por el número de hogares que destinan recursos a sus animales, sino también por cuánto desembolsan.
Según la comparación entre la VIII y IX Encuesta de Presupuestos Familiares, la proporción de hogares que registra gastos recurrentes en mascotas aumentó desde 35,1% en 2016-2017 hasta 39,8% en 2021-2022.
Entre aquellos que efectivamente gastan en sus mascotas, el desembolso mensual promedio pasó de un equivalente a $36.900 a $60.100, lo que representa un incremento real de 62,7%.
La mediana, en tanto, alcanzó los $33.064 mensuales y registró un incremento real de 90,3%, lo que, según el informe, muestra que el fenómeno no está concentrado únicamente entre hogares de mayores niveles de gasto.
La alimentación continúa representando la mayor parte del presupuesto destinado a las mascotas, con un 57%, mientras que la atención veterinaria concentra cerca de una cuarta parte. En conjunto, ambas áreas representan más del 80% del desembolso.
Los sectores que ganan espacio
Uno de los principales cambios detectados por el estudio está precisamente en la composición de ese gasto.
La participación de los alimentos disminuyó desde 68% a 57% entre ambas encuestas, mientras que los productos veterinarios aumentaron desde 2,8% a 6,3% y los servicios pasaron de representar 22,2% a 27,8% del presupuesto.
A su vez, la proporción de hogares que paga por servicios como atención veterinaria, peluquería, guardería o paseo prácticamente se duplicó, avanzando desde 7,1% a 13,7%.
En productos veterinarios, los hogares con gasto aumentaron de 2% a 4,6%, mientras que en accesorios pasaron de 4,9% a 7,8%.
El comportamiento es distinto en alimentos. Esta categoría ya estaba ampliamente extendida entre los hogares en 2016-2017, cuando alcanzaba al 31,3%, y avanzó de forma más moderada hasta 32,9% en 2021-2022.
De esta manera, el estudio apunta a que una parte importante de la expansión del mercado proviene de la incorporación de nuevas necesidades de salud, cuidado, higiene y estética, más que exclusivamente de la entrada de nuevos consumidores de alimento.
La transformación también aparece reflejada en la oferta empresarial.
Entre 2019 y 2024, el número de empresas con ventas clasificables dedicadas al comercio especializado de alimentos y accesorios aumentó 66,2%, desde 4.141 hasta 6.884 firmas. El empleo informado en esta actividad creció 39%.
En el área veterinaria, el número de clínicas aumentó 47,4% y el empleo asociado lo hizo en 72%. Entre veterinarios y auxiliares independientes, las empresas crecieron 62,9% y el empleo se incrementó 135,4%.
271,7%Aumentaron las ventas de paseo y peluquería
El mayor salto se produjo en actividades de adiestramiento, guardería, peluquería y paseo, donde el número de empresas aumentó 203,8% y sus ventas avanzaron 271,7%.
En conjunto, excluyendo la venta de animales, las empresas relacionadas con este ecosistema pasaron de 6.506 en 2019 a 10.823 en 2024, equivalente a un incremento de 66,4%, mientras el empleo creció cerca de 50,5%.
El crecimiento del comercio especializado, además, se concentró principalmente entre empresas de menor tamaño. Las ventas conjuntas de micro, pequeñas y medianas empresas aumentaron 97,3%, desde 10,7 millones de UF hasta 21,1 millones de UF.
En contraste, las ventas de las grandes empresas disminuyeron desde 44,4 millones a 18,2 millones de UF, reduciendo su participación en el rubro desde 80,6% a 46,3%. El informe plantea como posibles explicaciones cambios de clasificación tributaria, reorganizaciones empresariales o el traslado de ventas hacia compañías registradas bajo otros giros, sin establecer una conclusión al respecto.
Cae la venta de animales
Una situación completamente distinta muestra el negocio asociado directamente a la comercialización de mascotas.
Entre 2019 y 2024, el número de empresas dedicadas a la venta de animales en comercios especializados cayó 53,6%, pasando desde 332 a 154. Sus ventas disminuyeron alrededor de 56% y el empleo retrocedió 26,2%.
El contraste constituye uno de los principales hallazgos del análisis: mientras disminuye la actividad relacionada con la adquisición del animal, aumentan con fuerza los negocios destinados a alimentarlo, atenderlo y cuidarlo durante su vida.
Importaciones y auge online
El tamaño que ha adquirido el mercado también queda reflejado en el comercio exterior.
Las importaciones chilenas de alimento para perros y gatos llegaron a US$276,5 millones durante 2025, cifra 147% superior al promedio de US$111,9 millones registrado entre 2017 y 2019. Luego del incremento observado hacia 2022, las compras externas se han mantenido entre US$243 millones y US$276 millones anuales hasta 2025.
En volumen, entre 2022 y 2024 las importaciones se ubicaron entre 130 mil y 144 mil toneladas anuales.
El estudio estima, además, que Chile produce cerca de 300 mil toneladas de alimento para mascotas al año, de las cuales aproximadamente 293 mil toneladas se destinarían al mercado interno.
Así, alrededor de 68% del volumen consumido en el país sería abastecido por producción nacional y 32% mediante importaciones, con una mayor presencia local en alimentos secos y una dependencia superior de productos importados en formatos húmedos y categorías especializadas.
El Mercurio
El comercio electrónico se ha convertido también en una pieza relevante de este mercado.
La categoría Mascotas representaba apenas 3% de las transacciones de comercio electrónico durante el segundo semestre de 2019. Desde 2023, en cambio, se ha mantenido en un rango de entre 6% y 7%.
En 2025, las ventas online de productos para mascotas fueron estimadas en US$534 millones, mientras que solo durante el primer semestre de este año llegaron a cerca de US$333 millones.
La cifra representa un crecimiento anual de 12,6% en dólares, frente al avance de apenas 1,3% registrado por el comercio electrónico minorista total durante el mismo período.
De mantenerse esa trayectoria, la CNC estima que el mercado online de mascotas podría terminar 2026 con ventas de entre US$650 millones y US$670 millones.
