Carlos Cortés Simon, presidente ejecutivo de la asociación /TC
El Mercurio
La Asociación de Empresas de Gas Natural (AGN) manifestó su preocupación por las exigencias establecidas en el artículo 31 de la Ley de Reconstrucción, luego de que el Tribunal Constitucional (TC) rechazara por nueve votos contra uno el requerimiento presentado por el Ejecutivo para impugnar dicha disposición.
La norma establece que las empresas concesionarias de distribución eléctrica, servicios sanitarios y gas deben reponer gratuitamente los servicios a usuarios residenciales y a micro, pequeñas y medianas empresas ubicadas en zonas bajo estado de catástrofe.
En el caso del gas por redes, la legislación contempla un plazo de 48 horas para concretar la reconexión. Para la AGN, esta exigencia presenta dificultades técnicas debido a que la reposición requiere previamente comprobar que las instalaciones y redes no representen riesgos para las personas.
"La normativa es imposible de cumplir resguardando la seguridad de todas las personas", sostuvo Carlos Cortés Simon, presidente ejecutivo de la asociación.
La advertencia de la industria
Desde el gremio explicaron que aplicar un plazo uniforme de 48 horas, independiente de las características y daños provocados por cada emergencia, podría generar una tensión entre la obligación legal de reconectar y la necesidad de realizar las verificaciones de seguridad correspondientes.
"En el gas por redes, reponer el servicio exige verificar antes que las redes e instalaciones estén en condiciones seguras", señaló la AGN, agregando que "nuestra industria siempre velará por lo más importante, que es la seguridad de las personas".
La asociación también citó un informe técnico independiente elaborado por Gamma Ingenieros, firma que ha participado en la elaboración de normas de seguridad para el sector. Según dicho análisis, el plazo establecido no sería técnicamente practicable como una exigencia perentoria e indiferenciada, mientras que omitir las revisiones previas podría exponer a las personas a fugas, intoxicaciones y explosiones.
El gremio recordó además la experiencia posterior al terremoto de 2010. Solo en las regiones Metropolitana y de Valparaíso, indicó, fueron necesarias más de 46.500 reposiciones de gas, con trabajos que se extendieron entre tres semanas y cuatro meses dependiendo de la zona. En esas labores participaron más de 70 equipos en turnos diurnos y nocturnos, sin que se registraran incidentes.
AGN pide compatibilizar plazo y seguridad
Tras conocer el fallo del TC, la asociación sostuvo que respeta la resolución, pero insistió en la necesidad de que la autoridad sectorial precise cómo deberá aplicarse la normativa cuando se produzcan emergencias.
La organización aseguró que mantendrá las verificaciones de seguridad exigidas por la regulación antes de restablecer el suministro y manifestó su disposición a colaborar con las autoridades en la implementación de la nueva obligación.
"Respetamos la decisión del Tribunal. Precisamente porque asumimos esa responsabilidad con seriedad, insistimos en algo que no admite excepción: en gas, proteger a las personas empieza por no reconectar antes de saber que es seguro hacerlo", concluyó Cortés.
