Operación "Paria Económico": Las claves de la campaña de EE.UU. para bloquear a socios de Irán en Asia
El gobierno estadounidense anunció que serie de sanciones que apuntan principalmente a compañías de distintos países asiáticos que estarían siendo intermediarios o comerciando directamente con Irán.
Las sanciones de Estados Unidos contra Irán han ampliado su alcance más allá de la República Islámica y afectan ahora a una red de empresas y operadores radicados en Hong Kong, China y el Sudeste Asiático, vinculados al transporte marítimo, la logística, el comercio de petróleo y el suministro de tecnología.
Esta ofensiva estadounidense, bautizada por Washington como operación "Paria Económico" y anunciada por el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, busca cortar fuentes de financiación y canales comerciales utilizados por Teherán en momentos de creciente presión estadounidense. Las medidas alcanzan especialmente a sociedades consideradas intermediarias o empresas pantalla, aunque por ahora dejan fuera a los grandes bancos chinos. Pekín rechazó la iniciativa y advirtió que protegerá sus intereses, mientras que las sanciones también se extienden a compañías de Malasia y Singapur.
¿Qué papel cumple Hong Kong?
Las sanciones estadounidenses alcanzan a varias sociedades radicadas en Hong Kong a las que Washington atribuye participación en compras, pagos y operaciones logísticas vinculadas con Irán.
Entre ellas figura Sweet Ocean, señalada por el Departamento del Tesoro como intermediaria en la adquisición de bienes sensibles para usuarios iraníes.
Según Washington, Sweet Ocean participó en la compra de equipamiento óptico láser destinado a la Universidad Malek Ashtar, institución vinculada a la Defensa iraní.
Diversas compañías de Hong Kong fueron alcanzas por las sanciones de EE.UU. | AFP
También fueron incluidas RPT Technology, Tiany Technology, MT Trading, HK Jiatai y DEC Photonics, acusadas de actuar como intermediarias comerciales o canales de financiación.
Estados Unidos sostiene que estas sociedades fueron intermediarias en compras destinadas a usuarios finales iraníes, permitiendo mantener operaciones comerciales pese a las restricciones existentes.
¿Por qué Shenzhen y las empresas logísticas chinas?
El paquete de sanciones incluye firmas y personas vinculadas a Shenzhen, uno de los principales centros tecnológicos y comerciales del sur de China.
Sweet Ocean Technology fue descrita por Washington como una proveedora de electrónica, equipos de laboratorio y servicios de compra destinados a Irán.
El Tesoro sancionó además a Huamei Lianyun International Logistics, identificada como proveedora de la compañía iraní BRE Line.
También fueron incluidas Bositong Logistics y Bositong Supply Chain, empresas vinculadas al sancionado Qiu Xingyu.
Washington sostiene que este tipo de estructuras logísticas permitió ocultar a los destinatarios finales de determinadas operaciones comerciales.
Según las autoridades estadounidenses, esas redes también habrían ayudado a sortear controles relacionados con la exportación y adquisición de tecnología considerada sensible.
¿Cómo afectan las sanciones al comercio de petróleo?
El Departamento de Estado sancionó a Clever Shipping, con sede en Hong Kong, por gestionar el petrolero Star Pione.
Washington acusa a esa embarcación de haber cargado crudo iraní durante 2025 y 2026.
También fue sancionada Selenium Resources, señalada por exportar productos petroquímicos de origen iraní entre 2023 y 2024.
El Tesoro incluyó a Lilimoon Navigation, radicada en China, por operar el petrolero Voyage Elite.
Un petrolero chino haceu una descarga en Qingdao. | AFP
Según Estados Unidos, el Voyage Elite transportó millones de barriles de petróleo iraní hacia China durante este año.
Otras sociedades de Hong Kong, entre ellas Feili, Feisu y Guska, fueron sancionadas por realizar transferencias a Sweet Ocean.
Washington también acusa a esas compañías de facilitar pagos clandestinos iraníes destinados a eludir las restricciones financieras.
El conjunto de medidas apunta así no solo al transporte directo de crudo y petroquímicos, sino también a sociedades utilizadas como intermediarias para mover fondos y dificultar la identificación de los actores involucrados.
¿Por qué aún no los grandes bancos chinos?
El actual paquete no incluye a bancos ni a grandes entidades financieras de China, pese a que el país es el principal comprador de petróleo iraní.
Washington, sin embargo, no ha descartado ampliar las medidas hacia el sector financiero chino.
Consultado sobre una eventual inclusión de bancos de ese país, Scott Bessent afirmó que "nadie está fuera del alcance de las sanciones".
El secretario del Tesoro también adelantó que anunciará medidas contra una "importante institución financiera", aunque no precisó cuál.
Scott Bessent, secretario del Tesoro de EE.UU. | AP
Según la prensa estadounidense, ese aviso podría estar dirigido a alguna entidad china.
Fan Hongda, académico especializado en Medio Oriente de la Universidad de Shaoxing, escribió en ThinkChina que las sanciones no han terminado con el comercio entre China e Irán, especialmente en el sector energético.
El académico considera, sin embargo, que las restricciones incrementan los costos de avanzar hacia una cooperación económica más profunda entre ambos países.
¿Cómo ha respondido China a esta presión?
China rechazó la denominada "guerra económica" y defendió su cooperación con Irán frente a las sanciones estadounidenses.
Beijing afirmó que sus relaciones económicas con Teherán "no deben ser interferidas ni socavadas".
El Gobierno chino sostiene que sus vínculos con Irán se ajustan al derecho internacional.
Además, advirtió que tomará "todas las medidas necesarias" para proteger sus intereses ante eventuales efectos de las sanciones.
China continúa siendo el principal destino del petróleo iraní, aunque esas operaciones suelen realizarse mediante intermediarios con el objetivo de esquivar las restricciones.
Beijing también ha condenado reiteradamente los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Las autoridades chinas han advertido que "la guerra económica y la máxima presión no ayudan a resolver los problemas".
Al mismo tiempo, China ha condenado los ataques iraníes realizados en el Golfo, manteniendo una posición crítica frente a distintas acciones de las partes involucradas.
¿Qué alcance tienen las sanciones en Malasia y Singapur?
Estados Unidos también ha dirigido las medidas hacia empresas del Sudeste Asiático, especialmente en Malasia y Singapur.
Malasia mantiene fuertes vínculos con Irán, mientras que Singapur es uno de los principales centros logísticos de Asia y alberga importantes compañías internacionales.
Washington identificó a la empresa malasia Vast Mart, dedicada según sus registros a servicios de intermediación comercial, como una de las compañías pantalla de la china Sweet Ocean.
Washington sostiene que Vast Mart transfirió fondos a Sweet Ocean en "múltiples ocasiones".
También fue sancionada la naviera singapurense Azure, acusada de colaborar con la empresa pública iraní dedicada al transporte marítimo de petróleo.
Dos embarcaciones se transfieren petróleo en las costas de Malasia. | AP
Las medidas alcanzan además a Mansoor Tayabbahai Gandhi, antiguo propietario de Azure.
Gandhi es actualmente propietario de otras tres empresas incluidas en las sanciones: Trans Arctic Global Marine Service y Arc Chartering, ambas con sede en Singapur, y Sky Oil and Gas, radicada en Hong Kong.
La empresa singapurense Wellbred Trading, especializada en comercio petroquímico, también fue sancionada junto con dos de sus subsidiarias.
Washington acusa a Wellbred Trading y sus filiales de actuar en nombre del magnate iraní Mohammad Hossein Shamkhani.
Shamkhani había sido sancionado previamente por Estados Unidos en junio de 2025, por lo que las nuevas medidas buscan también limitar las redes empresariales que presuntamente continúan operando en su beneficio.
Diversas compañías de Hong Kong fueron alcanzas por las sanciones de EE.UU. | AFP
Un petrolero chino haceu una descarga en Qingdao. | AFP
Scott Bessent, secretario del Tesoro de EE.UU. | AP
Dos embarcaciones se transfieren petróleo en las costas de Malasia. | AP
