SANTIAGO.- "We’re going backwards", canta Dave Gahan sobre la base hipnótica propuesta por Martin Gore y Andrew Fletcher en el inicio del nuevo trabajo de Depeche Mode, Spirit. Curioso nombre, por lo demás. Se lee como si el trío buscase reflejar el "espíritu" de una época convulsa, una que ve a hombres como Donald Trump hacerse cargo del país más poderoso del mundo, a tipos como Nigel Farage convencer a la clase obrera de que sus problemas no son responsabilidad de la ideología conservadora sino de los que están cruzando el canal. Quizás por ello es que en el décimocuarto disco de Depeche Mode, lo primero que suena es esa base industrial declamando que hemos retrocedido décadas como sociedad para que después, con más nostalgia que furia, Gahan y su voz se pregunten dónde está la revolución, qué fue de ella y de la rebeldía de años pasados cuando en Inglaterra, por ejemplo, las masas se oponían a las medidas de Margaret Thatcher con huelgas que podían durar años (como las de Sheffield y Liverpool, por ejemplo).
La desazón no es algo nuevo en la discografía de los de Essex. Es más, en varios pasajes de sus más de tres décadas de carrera, esta ocupa parte importante en las composiciones de Gore. Sin embargo, pocas veces el trío se ha mostrado tan politizado como en este trabajo. "where’s the revolution/Come on people, you’re letting me down", exclama Gahan e incita a que el auditor se suba a la "resistencia" contra los "patriotas adictos". En este punto, la polémica que mantiene el cantante con Richard Spencer, uno de los líderes de la derecha radical de Estados Unidos (fanático confeso del grupo al que calificó como "banda sonora" de su sector), ya toma ribetes insospechados, con Gahan diciendo que el tipo es un "idiota" (con un epíteto más fuerte que ese, sin dudas).
Curiosos los gustos de Spencer. ¿Habrá deducido que "The worst crime", en una de sus estrofas, ataca directamente a su sector y sus seguidores? La duda crece. Lo que no, es la habilidad de Gore y Fletcher de presentar pequeños y sutiles cambios en sus bases electrónicas. La que acompaña a "Scum" es el mejor ejemplo de cómo ir variando sin tratar de traicionarse en el proceso. Y en "You Move", se muestra el Depeche Mode clásico, ese en el que Gahan se transforma en un ser lleno de sexualidad a punto de explotar bajo los beats de sus compañeros. También aparece ese dejo de oscuridad en "Cover Me", una de las mejores pistas de este trabajo y en la que James Ford, el productor del disco, se luce tanto en el posicionamiento de la voz de Gahan –una voz etérea– como con los robustos sintetizadores de Gore y Fletcher.
"Eternal" funciona de oscuro intermedio para que "Poison heart", un cruce entre canción de cabaret y electrónica, enseñe como esas relaciones malditas funcionan tan bien para la imaginería de Gahan, Gore y Fletcher. Es un truco probado pero que con los años se ha ido depurando hasta llegar a un grado de excelencia que pocos pueden igualar. Esa tensión sexual también se escucha en "So much love", pero esta vez con acompañada de una base influenciada del krautrock alemán que va guiando la canción hasta su desenlace. En estas dos, se puede hallar lo mejor de un álbum que presenta pocos vacíos o, mejor dicho, incongruencias. "Poorman" es la más notoria. Con una marca que el grupo consiguió en Delta Machine (2013), queda atrás luego de una seguidilla de composiciones que dan una unidad estilísticas a este Spirit. Esto se recupera con "No more (This is the last time)" y particularmente con "Fail", el oscuro cierre en el que Martin Gore canta "nuestras almas están corruptas/nuestras mentes están confundidas/nuestras conciencias, rotas/estamos jodidos".
De tono oscuro, como gran parte del trabajo de Gahan, Gore y Fletcher, en Spirit aparecen varios elementos. Uno de ellos, sin dudas, es el político. El sombrío presente que se muestra en la primera parte de este elepé de alguna forma se condice con las temáticas habituales que lleva mostrando el conjunto en su carrera. Ese, sin dudas, es un punto a favor de este nuevo trabajo: que pese al manifiesto iniciático de este trabajo, el que sin dudas es busca generar la polémica, lo que se escucha es a Depeche Mode en todo su esplendor, poniendo a disposición quizás la primera gran obra musical en esta era de oscurantismo social.
Depeche Mode / "Spirit" (2017, Sony Music)
Canciones: 1. Going backwards, 2. Where’s the revolution, 3. The worst crime, 4. Scum, 5. You move, 6. Cover me, 7. Eternal, 8. Poison heart, 9. So much love, 10. Poorman, 11. No more (This is the last time), 12. Fail.
Músicos: Martin Gore (guitarras, sintetizadores, teclados, coros, voz principal en “Eternal” y “Fail”), Dave Gahan (voz), Andrew Fletcher (teclados, sintetizadores, coros).
Producción: James Ford.
