"Project Maven": Cómo opera el programa de IA que utiliza EE.UU. en la guerra contra Irán
El sistema habría sido una pieza clave para que los norteamericanos pudiesen atacar más de mil objetivos en las primeras 24 horas de la operación "Furia Épica".
El programa de inteligencia artificial Project Maven, desarrollado por el Pentágono, se ha convertido en una pieza central de la campaña militar de Estados Unidos contra Irán, con una implementación que marca un punto de inflexión en la forma en que se conducen las operaciones bélicas, al incorporar capacidades avanzadas de análisis automatizado y toma de decisiones asistida.
Desde su creación en 2017, Maven ha evolucionado desde una herramienta experimental para procesar imágenes de drones hasta un sistema integral de gestión del campo de batalla. Hoy, su capacidad para acelerar procesos críticos lo posiciona como uno de los desarrollos más influyentes en la guerra moderna.
El uso de esta tecnología también ha reactivado debates éticos dentro del sector tecnológico y militar, especialmente por el rol de grandes empresas y el alcance de la automatización en decisiones de ataque. En paralelo, su desempeño en operaciones reales comienza a mostrar su impacto concreto en el terreno.
¿Qué es Project Maven y cómo ha evolucionado?
Es el principal programa de inteligencia artificial del Ejército de Estados Unidos, lanzado en 2017 como un experimento para ayudar a analistas militares a procesar grandes volúmenes de imágenes provenientes de drones.
Surgió como respuesta a la sobrecarga de trabajo de los operadores, quienes debían revisar imágenes manualmente para detectar información relevante, incluso si esta aparecía solo por fracciones de segundo.
Fue diseñado para facilitar la detección de elementos clave dentro de enormes flujos de datos, optimizando la búsqueda de objetivos.
Un dron del ejército estadounidense. | Wikimedia
Con el paso de ocho años, el programa se expandió significativamente en alcance y capacidades.
Actualmente funciona como un sistema de orientación asistido por IA y de gestión del campo de batalla.
Ha multiplicado la velocidad de la llamada "cadena de ataque" (kill chain), es decir, el proceso que va desde la detección de una amenaza hasta su destrucción.
¿Cómo funciona Project Maven en el campo de batalla?
Opera como una "superposición" tecnológica que integra múltiples fuentes de información, incluyendo sensores, imágenes satelitales y datos sobre fuerzas amigas y enemigas.
Combina funciones propias del control aéreo de combate con capacidades similares a las de cabina de pilotaje.
Analiza imágenes satelitales a alta velocidad para detectar movimientos o identificar objetivos potenciales.
Genera en tiempo real un panorama completo del teatro de operaciones, permitiendo evaluar rápidamente la situación.
Imagen de ataques ocurridos en Teherán. | AP
Convierte una amenaza detectada en un proceso automatizado de selección de objetivos, evaluando distintas alternativas de acción.
Presenta a los mandos militares una gama de opciones de ataque basadas en análisis de datos.
La incorporación reciente de IA generativa permite interactuar con el sistema mediante lenguaje natural, ampliando su uso más allá de especialistas técnicos.
Esta interacción ha sido facilitada por el modelo Claude, de la empresa Anthropic, aunque su continuidad está en duda tras sanciones del Pentágono por desacuerdos sobre usos de la IA.
¿Qué controversias ha generado y qué rol juegan las empresas tecnológicas?
Desde sus inicios, el programa ha enfrentado cuestionamientos éticos sobre el uso de IA en aplicaciones militares.
En 2018, más de 3.000 empleados de Google firmaron una carta en contra del contrato con el Pentágono, argumentando que cruzaba una "línea roja".
Algunos ingenieros renunciaron como forma de protesta frente a la participación de la empresa en el proyecto.
Google decidió no renovar el contrato y estableció principios éticos que excluían su participación en sistemas de armamento.
Project Maven ha funcionado con el sistema Claude de Anthropic. | AP
Este episodio evidenció una división dentro de Silicon Valley entre posturas éticas y necesidades estratégicas militares.
Posteriormente, Google eliminó esas restricciones y anunció que volverá a involucrarse en contratos militares.
Actualmente, empresas como Google, OpenAI y xAI compiten por proveer tecnología para reemplazar a Claude dentro del sistema Maven.
¿Qué papel cumple Palantir y qué resultados ha mostrado el sistema?
Palantir, empresa con vínculos históricos con la comunidad de inteligencia estadounidense, asumió en 2024 el rol principal en Project Maven tras la salida de Google.
Su tecnología de inteligencia artificial constituye el núcleo operativo del sistema.
Su director ejecutivo, Alex Karp, plantea que el dominio de esta tecnología marca una diferencia estratégica clave entre países.
Sostiene que reducir la "cadena de ataque" a segundos puede volver obsoleto a cualquier adversario.
El Pentágono y Palantir no han entregado datos oficiales sobre el desempeño de Maven en la guerra contra Irán.
Alex Karp, director ejecutivo de Palantir. | EFE
Sin embargo, el ritmo sostenido de ataques sugiere que el sistema ha acelerado significativamente la selección de objetivos y la ejecución de operaciones.
En las primeras 24 horas de la operación "Furia Épica", iniciada el 28 de febrero, Estados Unidos alcanzó más de mil objetivos.
Entre estos ataques estaría incluido un bombardeo que impactó una escuela en un antiguo edificio militar, según reportes cruzados de medios.
El Pentágono abrió una investigación sobre ese incidente.
Un dron del ejército estadounidense. | Wikimedia
Imagen de ataques ocurridos en Teherán. | AP
Project Maven ha funcionado con el sistema Claude de Anthropic. | AP
Alex Karp, director ejecutivo de Palantir. | EFE
