El presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung, llegará este miércoles a Chile para reunirse con el Mandatario José Antonio Kast, en una visita marcada por el impulso a la modernización del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambos países y el fortalecimiento de la cooperación en áreas estratégicas como los minerales críticos, la defensa y la seguridad marítima.
En una entrevista concedida a EFE antes de arribar a Santiago, Lee afirmó que el acuerdo comercial, vigente desde 2004 y el primero suscrito por Corea del Sur con un país extranjero, debe adaptarse a los cambios que ha experimentado la economía mundial.
"La economía actual está marcada por el comercio digital, la inteligencia artificial, las tecnologías limpias, las cadenas de suministro resilientes y la transición hacia la neutralidad de carbono. El TLC entre Corea del Sur y Chile debe evolucionar para reflejar estas nuevas realidades", sostuvo.
Modernización del tratado de libre comercio
Lee recordó que, pese a la relevancia que tuvo el tratado al entrar en vigor hace más de dos décadas, el escenario económico internacional cambió de manera significativa y requiere actualizar el marco de cooperación.
En ese contexto, explicó que ambos países buscan reactivar la Comisión de Libre Comercio para avanzar en la modernización del acuerdo, fortalecer las cadenas de suministro y ampliar las oportunidades para sectores vinculados a la innovación y las industrias emergentes.
El mandatario agregó que la actualización del TLC también incorporará materias que no estaban presentes en el acuerdo original, como estándares laborales e igualdad de género.
Continuidad de la relación con el gobierno de Kast
Lee recordó que durante la visita del entonces Presidente Gabriel Boric a Seúl, el año pasado, ambos gobiernos coincidieron en la necesidad de modernizar el acuerdo comercial.
Pese al cambio de administración en Chile, el Mandatario surcoreano manifestó confianza en que ese proceso continuará bajo el gobierno de José Antonio Kast.
"Lo que me da confianza es que la relación entre Corea del Sur y Chile nunca ha dependido de una sola administración. Desde el establecimiento de relaciones diplomáticas en 1962, ambos países han construido una amistad basada en la confianza mutua, los valores compartidos y unas instituciones fortalecidas durante más de seis décadas", afirmó.
Acuerdo por minerales críticos y litio
Uno de los principales anuncios esperados durante la visita será la firma de un memorando de entendimiento para establecer una asociación en recursos minerales.
Según explicó Lee, el objetivo es fortalecer las cadenas globales de suministro de minerales críticos, aprovechando las ventajas comparativas de ambos países.
"Chile posee las mayores reservas mundiales de litio y cobre, mientras Corea del Sur cuenta con una demanda estable y una industria manufacturera altamente desarrollada", indicó.
A su juicio, esa complementariedad permitirá desarrollar una cadena de valor que abarque desde la extracción y procesamiento de minerales hasta la manufactura avanzada.
Defensa, océanos y nuevas áreas de cooperación
Además de los temas económicos, el gobernante surcoreano adelantó que durante su visita abordará nuevas áreas de colaboración, entre ellas infraestructura, industria de defensa, seguridad pública y seguridad marítima.
También expresó su interés en coordinar el trabajo conjunto para la organización de la Cuarta Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, que Chile y Corea del Sur coorganizarán en 2028.
Segunda escala de una gira por Sudamérica
Chile constituye la segunda parada de la gira sudamericana de Lee Jae Myung.
El mandatario inició su recorrido en Brasil, donde sostuvo una reunión con el presidente Luiz Inácio Lula da Silva y acordó crear un grupo de trabajo para facilitar un eventual acuerdo comercial entre Corea del Sur y el Mercosur.
Tras su paso por Santiago, viajará a Argentina, donde el viernes sostendrá un encuentro con el presidente Javier Milei.
