Este miércoles, la Comisión de Educación del Senado aprobó y despachó el proyecto que crea un sistema universal de sala cuna, equipara el derecho para trabajadoras, trabajadores e independientes y establece un Fondo Solidario de Sala Cuna.
Con este avance, la iniciativa quedó en condiciones de pasar a la Comisión de Hacienda, donde continuará su primer trámite constitucional antes de ser votada por la Sala del Senado.
Uno de los principales aspectos debatidos durante la sesión fue el mecanismo de financiamiento del nuevo fondo, el que fue aprobado por tres votos a favor, uno en contra y una abstención.
La fórmula respaldada por la comisión establece que el Fondo Solidario será financiado mediante una cotización de 0,35% a cargo del empleador, la que será compensada con una reducción de 0,2% de la cotización patronal destinada a las Cuentas Individuales de Cesantía (CIC) y de 0,15% correspondiente al Fondo de Cesantía Solidario (FCS).
Tras el despacho del proyecto, el ministro del Trabajo, Tomás Rau, valoró el avance de la iniciativa y destacó que "es un hito importante. En los proyectos anteriores no se había logrado avanzar. El compromiso del Gobierno del Presidente Kast siempre se estableció con mucha claridad de avanzar en el proyecto de sala cuna".
Asimismo, agradeció el respaldo recibido durante la tramitación. "Hemos despachado el proyecto de sala cuna después de largas sesiones. Agradecemos el apoyo de las fundaciones, de los parlamentarios y de todos los actores de la sociedad civil para poder seguir avanzando en este proyecto tan importante", sostuvo.
En esa línea, el secretario de Estado enfatizó que la iniciativa cobra especial relevancia considerando la situación del mercado laboral femenino. "En situaciones de complejidad del mercado laboral, como es de público conocimiento, con una tasa de desempleo femenino de 10,5%, avanzar en un proyecto proempleo femenino como es Sala Cuna Universal es muy importante", añadió.
Apreciaciones de los senadores
Por su parte, el presidente de la Comisión de Educación, Gustavo Sanhueza (UDI), destacó que la iniciativa permitirá eliminar una de las principales barreras para la contratación de mujeres.
"Pudimos avanzar en el proyecto de Sala Cuna Universal. Todos sabemos que esta es una larga discusión. De hecho, este es un proyecto presentado por el expresidente Sebastián Piñera, que después continuó su discusión bajo el mandato del Presidente Gabriel Boric y hoy logramos avanzar en la Comisión de Educación", señaló.
El senador agregó que "lo más importante es que logramos erradicar esta discriminación que existía por ley en el artículo 203 hacia la mujer", valorando que el proyecto continúe ahora su discusión en Hacienda antes de pasar a la Sala y posteriormente a la Cámara de Diputadas y Diputados.
Consultado por el mecanismo de financiamiento, Sanhueza descartó que la iniciativa implique un mayor costo para empleadores o trabajadores.
"No aumenta el costo a ninguno de los dos, ni al trabajador ni al empleador. Aquí se hace una rebaja en lo que aporta el empleador al Fondo de Cesantía y desde ahí se crea un monto equivalente para financiar este beneficio", explicó.
En contraste, la senadora Yasna Provoste (DC) cuestionó duramente el contenido del proyecto, pese a manifestar que comparte el objetivo de eliminar la discriminación que hoy establece el artículo 203 del Código del Trabajo.
"Es un anhelo compartido eliminar el artículo 203 del Código del Trabajo, que durante muchas décadas ha sido un impedimento real para la incorporación de mujeres al mundo laboral", afirmó.
Sin embargo, sostuvo que la iniciativa representa "un antes y un después", aunque desde una perspectiva negativa.
"Antes nos preocupábamos de la calidad de la educación. Nos esforzábamos para que los jardines infantiles y las salas cuna tuvieran reconocimiento oficial (…). Hoy día, después de la tramitación de este proyecto, la calidad no importa", criticó.
La parlamentaria también cuestionó el mecanismo de financiamiento aprobado por la comisión, asegurando que debilita el Fondo de Cesantía.
"Antes de este proyecto el empleador tenía que pagar íntegramente la sala cuna. Después de este proyecto, la sala cuna la pagan con recursos de las y los trabajadores, desnaturalizando el Fondo de Cesantía", sostuvo.
La senadora finalizó indicando que "para nosotros es un día triste para la educación inicial. Este es un proyecto que debilita el Fondo de Cesantía, no garantiza el derecho a la educación de los niños y niñas y, además, se presenta como universal cuando, en nuestra opinión, no lo es".
