BUENOS AIRES.- Paleontólogos argentinos identificaron restos de un ave gigante que vivió hace 50 millones de años en la Antártida, cuya envergadura es la mayor de la que se tenga registro, revelaron este miércoles investigadores en Argentina.
Los restos, hallados en cercanías de la base argentina Marambio en la Antártida en 2014, fueron identificados por el equipo de paleontólogos del Museo de Ciencias Naturales de La Pampa.
"Desde hace casi tres años empezaron a aparecer restos de lo que creíamos que podía ser esta ave, y luego encontramos un hueso que confirmó que se trataba de un pelagornítido cuya envergadura, con alas extendidas, supera los 6,40 metros", detalló a AFP Carolina Acosta, investigadora en este proyecto.
El paleontólogo Marcos Cenizo, director del Museo pampeano, reafirmó que se trata del ejemplar más grande encontrado hasta ahora, en declaraciones a la Agencia de Ciencia, Tecnología y Sociedad de la Universidad Nacional de La Matanza, que dio el anuncio en Argentina.
"La longitud del húmero de este ejemplar antártico es algo mayor que la del Pelagornis sandersi, que era el ave con mayor envergadura alar de la que se tuviera registro hasta el momento y que había sido dada a conocer el año pasado por investigadores norteamericanos" explicó Cenizo, uno de los autores del estudio publicado en la revista científica Journal of Paleontology.
Estas aves pertenecen al grupo de los pelagornítidos, aves gigantescas que llegaban a superar los dos metros de altura y convivían con pingüinos en esa región austral y desde allí se distribuyeron a otras partes del mundo.
Acosta, que trabaja en la División Paleontología de Vertebrados del Museo de La Plata, apuntó que a principio de este año, en otra expedición a la Antártida encontraron restos de mandíbula, lo que permitirá conocer más de estas aves.
