SANTIAGO.- En los últimos años, ver a pelirrojos o colorines ya no es tan fuera de lo común como lo era antes, pero ver a personas —específicamente hombres— de pelo oscuro y barba rojiza es un fenómeno que aún despierta interés en muchos.
Es lo que les ocurre, por ejemplo, a los futbolistas Lionel Messi y Xabi Alonso, o al actor Michael Fassbender, quienes —según lo ha determinado la ciencia— presentaría una mutación del gen encargado de entregar el color rojo al cabello.
Para entenderlo bien, primero se debe comprender que los genes son los encargados de definir el color del cabello. Sin embargo, no existe un solo gen que domine por sobre el resto, ya que todos influyen en mayor o menor medida, explica Salvador Villablanca, dermatólogo de Clínica Ciudad del Mar.
"El color del pelo depende de la agrupación que los genes formen, es por eso que ningún tono es igual al otro", señala el especialista.
Por esta razón, los genes pueden expresarse de forma diferente para cada persona, dando origen así a un cabello y barba de colores distintos, en este caso el primero oscuro y la segunda rojiza.
Este fenómeno se da únicamente en personas caucásicas que presentan dos tipos de pigmentos: la eumelanina (marrón) y la fenomelanina (rojo).
Villablanca explica que para que exista la gente de pelirroja, ambos padres deben ser portadores del gen "MC1R", el que es el encargado de entregar el tono colorado al cabello y también responsable del color claro de la piel.
Pero cuando solo uno de los padres es el portador de la mutación, "la persona no tendrá el pelo colorín, pero sí tendrá probablemente los vellos, mayoritariamente su barba, de ese color o incluso rubia", describe el médico.
Además, agrega que se trata de un fenómeno hereditario, y que quienes lo presentan deben tener mayor precaución en el cuidado de su piel, ya que poseen menos pigmento eumelanina, el cual da mayor protección al cuerpo.
