“Estamos 100% convencidos de que la innovación parte de la colaboración”, afirma Sebastián Mandiola, gerente general de Bioforest y protagonista del último episodio de la temporada del pódcast Link en Bio, presentado por Innovación de “El Mercurio” y Fundación Chile.
Formado hace 35 años, Bioforest es el laboratorio de I+D de Arauco. Se ubica en Coronel y cuenta con 100 personas, incluyendo 40 científicos. Mandiola explica que tienen dos grandes áreas: una de investigación forestal, que apunta a mejorar especies forestales para optimizar procesos productivos, y una de investigación industrial, donde el eje es buscar productos que se pueden generar a partir de la materia prima que se genera en sus bosques.
Este marco permite proyectos que apuntan a desarrollar cultivos que requieran menos agua, fibras con celulosa que resisten el doble que el acero e incluso biocombustibles para la aviación. “Nos encanta que nos digan que nuestras ideas son locas. Es parte de la motivación. No estamos buscando hacer mejoras incrementales, que podemos implementar en dos semanas y en tres meses están generando valor", comenta.
"Estamos buscando soluciones para el 2030 o 2035, que van a generar un alto impacto. Y para generar un alto valor, tengo que dedicar tiempo a la I+D, tenemos que equivocarnos muchas veces. La meta es que, cada 5 o 7 años, tenemos que generar una idea de alto impacto”, explica.
Desde su mirada, en Chile “falta articulación entre industria, academia y Estado. Falta juntarlos a los tres y darles un propósito común: que la academia trabaje para generar conocimiento que le sirva a la industria, que la industria genere valor que al Estado le permita generar empleo y mejores condiciones de vida que luego se retribuyen en la academia. Hoy, cada uno está trabajando por separado. Gastamos más recursos en hacer lo mismo, compartimos poco de los resultados y eso hace que sea todo más lento”.
Cree que se deberían estudiar incentivos tributarios para las empresas de base científico-tecnológica. Si no, advierte el riesgo de que esos proyectos terminen yéndose a países que sí los ofrecen.
“Esa articulación gobierno-empresa-academia tiene que generarse rápido. No sé quién será el encargado de esa tarea tan titánica, pero tiene que ser rápido”, dice.
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