LONDRES.- La Bolsa de Londres tendía a la baja a media mañana de hoy, en una sesión que tenía como protagonista al banco Abbey National, después de que la entidad financiera HBOS confirmara que estudia una oferta de compra por ese grupo, frente a la que hizo la semana pasada el Santander Central Hispano (SCH).
El índice principal FTSE-100 retrocedía 9,3 puntos, un 0,21 por ciento, hasta 4.403,8 puntos, a las 9:15 GMT.
El parqué londinense comenzó la semana en el terreno positivo, pero la tendencia se invirtió por la inquietud de los inversores ante la subida de los precios del petróleo en los mercados asiáticos.
El crudo se encarecía después de que el Gobierno de Estados Unidos elevara el nivel de alerta terrorista de ese país por temor a un atentado de Al Qaeda contra centros financieros.
En este contexto, la atención se centraba en Abbey National, cuyas acciones subían 10,5 peniques, casi un dos por ciento, hasta 577,5, después de que el HBOS -cuarto banco británico- indicara que baraja la posibilidad de hacer una oferta de compra por esa entidad.
Los valores del HBOS, por contra, retrocedían 13,5 peniques para situarse en 699 peniques.
Las intenciones de esta entidad se conocieron después de que la semana pasada, el SCH -primer banco de España- anunciara que ha cerrado un acuerdo para comprar el Abbey por 12.800 millones de euros en metálico y acciones.
La operación, que convertirá a la entidad que preside Emilio Botín en la décima del mundo por capitalización bursátil, ha sido aceptada por el consejo del banco británico, pero todavía debe recibir el respaldo de los accionistas.
Entre los perdedores también figuraban otros bancos como Barclays y Lloyds TSB, que cedían cuatro y 1,5 peniques, respectivamente, para colocarse en 456 y 410,75 peniques.
El barril de crudo Brent para entrega en el mes de septiembre se cotizaba hoy a 39,80 dólares, mientras que la onza de oro al contado estaba en los 395,10 dólares.
En el mercado de divisas, el dólar estadounidense se cotizaba esta mañana a 0,8275 euros y a 0,5458 libras.
