¿Cuál es la diferencia entre iniciar una investigación por oficio, por querella o denuncia?
- Una denuncia consiste básicamente en la comunicación que una persona hace a Carabineros, a Investigaciones, tribunales o directamente al Ministerio Público, de que ha ocurrido un hecho que puede tener caracteres de delito. A partir de esa denuncia, es el sistema el que se hace cargo de decretar las diligencias de investigación que tiendan a establecer si se trata efectivamente de un delito. La querella, en cambio, es una actuación formal que una persona dirige en contra de un individuo determinado porque cree que sus derechos, o los de un tercero, han sido vulnerados, por ende es una actividad que puede realizarse con independencia a la labor del Ministerio Público. En cambio, la investigación de oficio sólo tiene lugar cuando el Ministerio Público ha tomado conocimiento directo y personal de un hecho que puede constituir un delito.

¿Puede un fiscal ser sancionado por no iniciar una investigación de oficio, teniendo antecedentes para hacerlo?
- Existe la facultad de no iniciar una investigación, cuando se denuncia un hecho que no constituye delito o cuando no existen responsabilidades penales que perseguir. Existe también el principio de oportunidad, que busca que el sistema se concentre en la atención de los casos más graves y los que realmente representan un conflicto social que hay que solucionar. En algunos casos el Ministerio Público puede decidir aplicarlo y por tanto, no perseguirá un hecho que, siendo constitutivo de una infracción penal, no representa un compromiso grave del interés público. Finalmente está la figura del archivo provisional que consiste en que se abandona una investigación que ya está iniciada porque se llega a la conclusión de que la investigación no lo va a conducir a ninguna parte.