Folarin Balogun, figura de Estados Unidos en este Mundial, podrá disputar los octavos de final frente a Bélgica después de que la FIFA suspendiera este domingo su sanción por la tarjeta roja que recibió en la pasada ronda, en una decisión aplaudida por el presidente Donald Trump.
"¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!", escribió Trump en su plataforma Truth Social poco después de que la FIFA anunciara la decisión de su Comisión Disciplinaria.
Poco después, la federación belga (RBFA) se mostró "asombrada" por la decisión que "contradice directamente las disposiciones del Reglamento de la Competición".
La RBFA, que podría recurrir la decisión, recordó que el "Código Disciplinario de la FIFA establece claramente que una tarjeta roja (expulsión) conlleva automáticamente la suspensión para el siguiente partido del equipo, tal y como ha sucedido con todas las tarjetas rojas mostradas anteriormente durante esta Copa Mundial".
Más tarde, Rudi García, seleccionador de Bélgica, expresó este domingo que "no sabía que el día 5 de julio se había convertido en el día de los inocentes".
"No es que estemos defendiendo nuestra selección o nuestra federación, defendemos la integridad del fútbol. Es la primera vez en la historia del Mundial que se toma una decisión de esta naturaleza", indicó.
Y añadió que "igual esto no cambia nada. Vamos a centrarnos en ganar y pasar a cuartos de final. Ya no perderé el tiempo en esto".
Mientras que Thibaut Courtois, portero de la selección de Bélgica y del Real Madrid, consignó que "esto no nos cambia nada. Hay que centrar en jugar el partido y ganarlo. No importa contra quién vamos a jugar".
¿Llamó la Casa Blanca?
Tras conocer que la FIFA le quitó la sanción a Balogun, se armaron todo tipo de teorías.
Según la agencia AP, la Casa Blanca llamó a la FIFA para pedirle a Gianni Infantino que revisara la tarjeta roja del jugador estadounidense.
Mientras que AFP aseguró que el propio Donald Trump pidió al mandamás de la FIFA que viera el caso.
Detallan que el propio presidente estadounidense se comunicó con el líder del fútbol mundial, con el que mantiene una relación cercana, el miércoles en la misma jornada en que Balogun fue expulsado ante Bosnia y Herzegovina.
Balogun, máximo goleador de los estadounidenses con tres tantos, fue expulsado el miércoles durante el triunfo de dieciseisavos de final ante Bosnia y Herzegovina por 2-0.
El atacante del Mónaco estaba siendo la estrella del duelo en Santa Clara (California) tras anotar el primer tanto en el minuto 45.
Pero todo cambió cuando Balogun vio una tarjeta roja directa en el minuto 64 por pisar el tobillo derecho del defensor Tarik Muharemovic cuando ambos pugnaban por un balón.
Se esperaba que esta infortunada acción fuera a dejar a la escuadra de Mauricio Pochettino sin su delantero más inspirado para el siguiente partido ante Bélgica. Pero este domingo, el reporte disciplinario de la FIFA, que comenzó confirmando que el ariete recibía un partido de sanción por su expulsión.
Ese castigo, sin embargo, "queda en suspenso durante un período de prueba de un año" en aplicación del artículo 27 del Código Disciplinario de la FIFA, señaló el comunicado.
"Si Folarin Balogun comete otra infracción de naturaleza y gravedad similares durante el período de prueba, la suspensión será revocada y la sanción se aplicará sin perjuicio de cualquier sanción adicional impuesta por la nueva infracción", agregó el texto.
