Ismail Elfath, en el duelo entre España y Uruguay en el Mundial.
AP
La FIFA designó al estadounidense Ismail Elfath como el árbitro central de la esperada semifinal de este miércoles entre Inglaterra y Argentina en el Mundial 2026 en Atlanta (15:00 horas de Chile).
El juez estadounidense fue el escogido del ente rector del fútbol mundial, pese a que tuvo varias polémicas en esta Copa del Mundo.
En este Mundial, Elfath condujo tres duelos que tuvieron mucha historia: Países Bajos 2-2 Japón, España 1-0 Uruguay y Noruega 2-1 Brasil (octavos de final).
La controversia más grande del pito norteamericano se dio en el choque entre españoles y uruguayos, en la última jornada del grupo H donde se sentenció la eliminación de la escuadra de Marcelo Bielsa Allí mostró ocho amarillas y expulsó al charrúa Agustín Canobbio por una tremenda patada sobre Pau Cubarsí sobre el final del partido.
Sin embargo, antes no expulsó a Rodrigo Bentancur por una durísima entrada sobre Nico Williams, que se perdió dos duelos de la escuadra hispana tras ese golpe. También salió lastimado Yeremy Pino por una fuerte infracción que le generó una lesión en un hombro, la cual ni siquiera sancionó con tarjeta.
Luego, en la victoria noruega sobre los brasileños por la ronda de los 16 mejores, no cobró penal de entrada en la clara falta de Kristoffer Ajer contra Matheus Cunha, que luego erró Bruno Guimaraes. Solo el VAR rectificó la sanción del juez principal.
También, en el último minuto de ese choque, señaló un cuestionado penal que terminó convirtiendo Neymar para los sudamericanos, lo que significó el 2-1 final de los nórdicos.
Elfath tiene 44 años y nació en Casablanca (Marruecos). Llegó a Estados Unidos a los 18 años y estudió ingeniería en Austin (Texas).
Luego, inició su carrera como árbitro y desde 2016 que es internacional de la FIFA. Participó de los torneos más importantes del planeta y hoy dirige su segundo Mundial, tras su actuación en Qatar 2022 donde estuvo en tres encuentros.
