De lo que llevamos del Mundial, las casas de apuestas se han vuelto parte del paisaje habitual.
Aparecen en las pausas de las transmisiones en las pausas de hidratación, en los entretiempos, antes de los partidos, en programas deportivos, paneles de análisis y campañas comerciales vinculadas al torneo.
Apuestas, apuestas y más apuestas.
Sin embargo,
no todas las plataformas que rodean al evento tienen un vínculo directo con la FIFA. Muchas pueden contar con acuerdos comerciales con canales de televisión, medios o transmisiones locales, pero eso no las convierte automáticamente en patrocinadores oficiales del organismo rector del fútbol mundial.
En esa lista mucho más acotada aparecen solamente dos nombres: ADI Predictstreet y Betano.
La primera fue anunciada como el primer socio oficial de la FIFA en la categoría de mercados de predicción, mientras que Betano fue confirmada como promotor del torneo de la Copa Mundial de la FIFA 2026 para Europa y Sudamérica.
La apuesta inédita de la FIFA que no prendió
ADI Predictstreet fue presentada como una alianza inédita para la FIFA. La compañía firmó un acuerdo plurianual con el organismo y se convirtió en su primer socio oficial en la categoría de mercados de pronósticos.
Su debut estaba pensado para el Mundial 2026, el torneo más grande de la historia, con 48 selecciones, 104 partidos y 16 ciudades anfitrionas repartidas entre Canadá, Estados Unidos y México.
La promesa era ofrecer una experiencia interactiva de predicciones para los fanáticos del fútbol, utilizando datos históricos oficiales de la FIFA. A través de su plataforma, los usuarios podrían pronosticar resultados de partidos, estadísticas de la competición, jugadores destacados y momentos decisivos del torneo.
Además, ADI Predictstreet también fue designada como presenting partner de un juego gratuito de predicciones de la FIFA, pensado para que los usuarios pudieran competir con amigos y seguir el desarrollo del campeonato desde una lógica más participativa.
Pero el aterrizaje no fue el esperado.
Según Bloomberg, la elección de ADI Predictstreet causó sorpresa en el mercado, ya que se trataba de una empresa prácticamente desconocida, sin experiencia relevante previa y que obtuvo su licencia en Gibraltar apenas unos días antes de anunciar su patrocinio con la FIFA.
Pero detrás de la firma aparece un nombre de alto peso financiero y político. Tanto ADI Predictstreet como su filial blockchain, ADI Chain, pertenecen a International Holding Co. —IHC—, grupo dirigido por el jeque Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, integrante de la familia gobernante de Abu Dhabi.
FIFA
Tahnoon es una de las figuras más influyentes del emirato, pues, administra parte relevante de la riqueza petrolera de Abu Dhabi y preside su mayor fondo soberano, su principal banco y uno de sus principales vehículos de inversión en inteligencia artificial.
Pese a contar con publicidad prominente durante los partidos, la plataforma no logró atraer un volumen significativo de operaciones. En varios encuentros de la primera ronda habría registrado menos de US$100 en apuestas, mientras que hasta el 26 de junio los usuarios habían realizado apuestas por apenas US$58.000 para predecir al ganador del Mundial.
La cifra contrasta con lo que ocurrió en otras plataformas. En el mismo evento, Kalshi habría facilitado transacciones por US$589 millones. Y durante la segunda semana del torneo, su volumen de operaciones alcanzó casi US$9.000 millones, más del doble que la semana previa al inicio de la Copa del Mundo.
La entrada de Kalshi
En ese contexto apareció Kalshi.
Cuando comenzó la ronda eliminatoria, la famosa plataforma se sumó a marcas globales como Coca-Cola, Visa y Adidas con publicidad en los laterales de los estadios. Su ingreso llamó la atención, porque la FIFA ya tenía firmado un acuerdo con ADI Predictstreet.
Según personas cercanas a las negociaciones citadas por Bloomberg, Kalshi se había negado previamente a pagar los US$150 millones que pedía la FIFA por un patrocinio. Sin embargo, posteriormente aceptó un acuerdo de marca compartida para el resto del evento.
Ese convenio permite que el logotipo de Kalshi aparezca junto al de ADI Predictstreet durante los partidos, a cambio de un pago cercano a los US$20 millones. Además, Kalshi estaría evaluando una posible inversión en una criptomoneda creada por ADI.
Así, Kalshi no aparece como el socio oficial original de la FIFA en esta categoría, sino como una plataforma que ingresa al ecosistema mundialista mediante una alianza con ADI Predictstreet, precisamente cuando esta última buscaba un socio más consolidado para levantar su presencia comercial.
Una vieja conocida: Betano
El otro actor con vínculo directo con la FIFA es Betano, una marca bastante más conocida en el mercado de apuestas deportivas, especialmente en Chile.
La plataforma pertenece a Kaizen Gaming, grupo fundado y dirigido por el griego George Daskalakis. La compañía opera en 18 países, cuenta con unos 2.500 empleados y ha construido una fuerte presencia en el fútbol mediante acuerdos con clubes y torneos relevantes.
Su historia parte lejos del tamaño que muestra hoy. Kaizen Gaming nació en 2012 con un equipo de apenas 20 personas. Según relató el propio Daskalakis en el Athens Tech Festival, la compañía logró construir desde Grecia una firma valorizada en US$10.000 millones.
"Con solo 20 personas y una inversión de €700.000, logramos construir un decacornio desde Grecia", señaló el ejecutivo, al repasar el crecimiento de la empresa.
La Segunda
Actualmente, entre sus auspicios figuran clubes como Sporting, Benfica y Porto, en Portugal; Aston Villa, en Inglaterra; además de competencias como la Europa League, la Conference League, el Brasileirao y la liga de fútbol de Argentina y fue auspiciador de Universidad de Chile.
Para el Mundial 2026, Betano fue anunciada como promotor del torneo para Europa y Sudamérica, en virtud de un nuevo acuerdo de colaboración con la FIFA.
No se trata de una relación nueva. Esta será la tercera colaboración entre Betano y el organismo rector del fútbol mundial. Hace cuatro años, la marca se convirtió en el primer corredor de apuestas deportivas asociado a la FIFA, entonces como promotor continental de la Copa Mundial de Catar 2022 para Europa. Más recientemente, también fue socio oficial del Mundial de Clubes FIFA 2025.
Desde la FIFA destacaron el acuerdo y apuntaron al compromiso de Betano con la integridad deportiva, el entretenimiento y la entrega de nuevas formas de interacción para los fanáticos.
La compañía, por su parte, planteó que la Copa Mundial 2026 será un escaparate global para consolidarse como una marca de apuestas deportivas en línea responsable y confiable.
