Líbano dio este martes un paso inédito en Medio Oriente al aprobar la abolición formal de la pena de muerte, convirtiéndose en el primer país de la región en adoptar una medida de este tipo, una decisión respaldada por la mayoría de los 128 integrantes del Parlamento y que supone el cierre legal de una práctica que, en los hechos, llevaba más de dos décadas suspendida.
El país no realizaba ejecuciones desde el 17 de enero de 2004, cuando comenzó una moratoria de facto, aunque los tribunales todavía podían dictar sentencias de muerte: a fines de enero de 2026, 85 personas permanecían en el corredor de la muerte, según cifras de la Dirección de Prisiones del Ministerio de Justicia.
La decisión fue celebrada por Naciones Unidas, organizaciones de derechos humanos y los impulsores de la campaña abolicionista libanesa, quienes esperan que el precedente pueda extenderse a otros países árabes, como Marruecos o Túnez.
¿Qué aprobó exactamente el Parlamento libanés y cómo cambia el sistema penal?
El Parlamento aprobó un proyecto de ley que elimina formalmente la pena de muerte del ordenamiento jurídico libanés, convirtiendo al país en el primero de Medio Oriente en adoptar esta decisión.
La propuesta fue aprobada después de introducir una serie de enmiendas y obtuvo el respaldo de la mayoría de los 128 miembros del Parlamento.
Con la nueva legislación, los tribunales libaneses dejarán de tener la facultad de dictar condenas a muerte.
Los delitos cometidos antes de la entrada en vigor de la ley serán castigados con cadena perpetua, mientras que las modificaciones incorporadas al proyecto también contemplan formas agravadas de esta pena.
Una de las impulsoras de la abolición, la socióloga Ogarit Younan, explicó que la pena capital será reemplazada por cadena perpetua con trabajos forzados como pena alternativa.
Sesión del parlamento en Beirut, Líbano. | EFE
Younan manifestó reparos frente a algunas de las enmiendas incorporadas por el Parlamento, entre ellas la cadena perpetua, los trabajos forzados y las penas agravadas, al considerar que responden a un intento de mostrar firmeza ante la sociedad mediante mecanismos que, a su juicio, continúan siendo violentos.
El ministro de Justicia, Adel Nassar, sostuvo que la abolición no debe interpretarse como una señal de indulgencia frente al delito y enfatizó que la privación de libertad continúa siendo una sanción severa.
Según Nassar, la decisión implica que el país opta por enfrentar los homicidios sin recurrir a la pena capital y permite a Líbano recuperar un papel pionero en la región en materia de derechos humanos.
¿Cómo llegó Líbano a esta abolición y qué falta para que entre plenamente en vigor?
Aunque la pena de muerte seguía contemplada legalmente, Líbano mantenía desde 2004 una moratoria de facto y no realizaba ejecuciones desde el 17 de enero de ese año.
Esta situación significaba que durante más de dos décadas no se aplicaba la pena capital, pero seguía siendo posible que los tribunales dictaran condenas a muerte.
A fines de enero de 2026, 85 personas permanecían en el corredor de la muerte, de acuerdo con la Dirección de Prisiones del Ministerio de Justicia.
El proyecto ya había enfrentado dificultades parlamentarias: durante la sesión del 16 de julio, la retirada del bloque de las Fuerzas Libanesas impidió que la propuesta fuera aprobada.
Posteriormente, el texto fue reincorporado como uno de los puntos prioritarios de la agenda parlamentaria y finalmente consiguió los votos necesarios después de incorporar modificaciones.
La abolición forma parte de un conjunto más amplio de proyectos legislativos que serán abordados durante la actual sesión parlamentaria, entre ellos una ley de amnistía general que lleva años en discusión.
Adel Nassar, ministro de Justicia de Líbano. | AFP
Tras su aprobación legislativa, el proyecto debe ser remitido al presidente de la República para su firma y luego ser publicado en el Boletín Oficial antes de entrar formalmente en vigor.
Las autoridades libanesas también deben ratificar el Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, instrumento cuyo objetivo es la abolición de la pena de muerte.
Según Amnistía Internacional, esa ratificación permitiría hacer irreversible la abolición conforme al derecho internacional de los derechos humanos.
Una vez completados estos pasos, Líbano pasará a convertirse en el país número 114 en abolir la pena de muerte para todos los delitos, mientras 54 naciones todavía la mantienen.
La abolición también tendrá consecuencias prácticas en materia de cooperación judicial internacional: el ministro Nassar señaló que permitirá evitar que sean rechazadas solicitudes libanesas de extradición de sospechosos desde países donde la pena de muerte ya fue eliminada.
¿Por qué la decisión es considerada histórica y qué impacto podría tener en otros países?
Ogarit Younan, quien lidera desde 1997 la Campaña Nacional para la Abolición de la Pena de Muerte en el Líbano junto a su fallecido compañero Walid Slaybi, calificó la aprobación como un momento histórico tanto para su país como para el movimiento abolicionista internacional.
Para Younan, el carácter excepcional de la decisión reside también en el contexto en el que se produce: un país afectado por la guerra, graves crisis económicas y pobreza consigue avanzar simultáneamente en materia de derechos humanos.
La activista considera que este precedente puede demostrar que la defensa de los derechos fundamentales no necesariamente debe quedar relegada durante períodos de conflicto o crisis.
A su juicio, Líbano podría convertirse en un modelo con capacidad de influir sobre otros países árabes y generar un efecto positivo en la región.
Nabih Berri, presidente del Parlamento del Líbano. | EFE
Entre los países que eventualmente podrían seguir un camino similar mencionó específicamente a Marruecos y Túnez.
Human Rights Watch también valoró la decisión. Su investigador sobre Líbano, Ramzi Kaiss, la definió como un paso de gran importancia para los derechos humanos y una ruptura con una sentencia que calificó como cruel y arbitraria.
El alto comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, felicitó al Parlamento libanés y destacó que se trata del primer país de la región en abolir formalmente la pena capital.
Türk llamó a los demás países que todavía mantienen la pena de muerte a seguir el ejemplo libanés y poner fin a una práctica que calificó como inhumana.
La decisión libanesa contrasta, además, con acontecimientos registrados el mismo día en Siria, donde se conoció una sentencia de muerte contra el exdictador Bachar al Asad, su hermano Maher, su primo Atef Najib y otras seis personas, en el primer fallo de la justicia transicional tras el derrocamiento de Asad en diciembre de 2024.
Sesión del parlamento en Beirut, Líbano. | EFE
Adel Nassar, ministro de Justicia de Líbano. | AFP
Nabih Berri, presidente del Parlamento del Líbano. | EFE
