Donald Trump y Xi Jinping se reunirán en Washington en un momento clave para la relación entre las dos mayores economías del mundo.
El futuro de la tregua comercial que expira el próximo 10 de noviembre será uno de los principales asuntos de una agenda que también contempla los aranceles, las restricciones a los semiconductores y el dominio chino sobre las tierras raras.
Las conversaciones llegan después de meses de tensiones económicas y mientras ambas potencias buscan preservar sus intereses estratégicos. Washington pretende obtener compromisos comerciales de Beijing y mantener su ventaja tecnológica, mientras China busca reducir su dependencia de Estados Unidos y defender el acceso a mercados y recursos clave.
A estos temas se sumarán las diferencias sobre Taiwán y las guerras de Irán y Ucrania, que podrían ampliar el alcance de una cumbre que va mucho más allá del comercio.
Tregua comercial
Trump inició la guerra comercial en 2018 y su sucesor, Joe Biden, mantuvo esa política, aunque el conflicto se recrudeció notablemente con el regreso del republicano a la Casa Blanca a principios del año pasado.
Poco después, inició una escalada arancelaria que acabó convirtiéndose en un embargo comercial cruzado de facto entre las dos mayores economías del mundo.
AFP
Tras meses de tensiones, Trump y Xi firmaron en octubre en la ciudad surcoreana de Busan una tregua arancelaria parcial, de la que se espera que se negocie una prórroga durante el encuentro entre líderes antes de que caduque el próximo 10 de noviembre.
Renovar la tregua, aunque sea a corto-medio plazo, es crucial en Washington, ya que Trump y los republicanos llegan a la cita con la presión interna de la guerra contra Irán y del encarecimiento de la gasolina antes de las legislativas de noviembre, donde se juegan el control del Congreso.
El magnate neoyorquino podría apuntarse un tanto antes de los comicios si logra presentar resultados tangibles en el plano comercial.
Incluyendo compromisos de Beijing para adquirir, por ejemplo, más energía, equipamientos médicos o bienes agrícolas estadounidenses.
Esto es lo que se desprende de lo poco que trascendió sobre el diálogo celebrado el fin de semana en Nueva York entre el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, y el viceprimer ministro chino He Lifeng.
En entrevistas posteriores al encuentro, Bessent y el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, sostuvieron que se habló sobre un paquete recíproco de reducción de aranceles sobre unas partidas de 30.000 millones de dólares en mercancías de cada país.
Tierras raras y semiconductores
Está por verse si ambas potencias pueden lograr pronto acuerdos sobre dos de los asuntos más espinosos.
Por una parte, la relajación de los controles de las exportaciones chinas de tierras raras, y por otra, que Washington permita un mayor acceso a Beijing a semiconductores y otros elementos de tecnología avanzada que, a muchos niveles, aún sigue limitando.
EFE
China tiene claro que no quiere volver a depender de Estados Unidos en comercio o tecnología.
Desde el inicio del conflicto, la autosuficiencia en áreas como los semiconductores avanzados -donde Beijing depende de terceros- se convirtió prácticamente en una obsesión para el Gobierno chino.
El contraataque chino a esto último lo protagonizaron las tierras raras -minerales clave para defensa, automoción, energías limpias o, precisamente, chips-, cuya producción controla y que se convirtieron en una de sus armas comerciales.
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La imposición de Beijing de restricciones a su exportación provocó atascos industriales hasta su retirada parcial con la tregua.
Además, China apostó por diversificar mercados -por ejemplo, hacia el sudeste asiático- para amortiguar el impacto de la reducción del comercio con EE.UU., algo que parece haber logrado a tenor de las cifras récord de exportaciones.
Delegación empresarial
Se espera que Xi viaje a EE. UU. acompañado por una comitiva de empresarios: según la prensa local, podrían acudir directivos de la automotriz BYD, la tecnológica Xiaomi, el estatal Banco de China, el fabricante de baterías para eléctricos CATL o el productor de componentes clave para centros de datos de inteligencia artificial Zhongji Innolight.
Ese posible elenco resulta llamativo, ya que la industria automotriz local pide que se prohíba la llegada de competidores chinos y el sector de la IA también está en guardia ante el auge de sus rivales del gigante asiático.
EFE
Mientras Beijing y Washington llevan años vigilando de cerca los flujos cruzados de inversiones, llegando a vetar operaciones importantes.
Esto último se solapa a su vez con un terreno en el que Trump considera capital mantener la ventaja con China, la inteligencia artificial, un asunto que también fue abordado en Nueva York por Bessent y He antes de la visita de Xi.
Por ello, muchos analistas estadounidenses consideran probable que la cumbre del jueves en Washington se salde momentáneamente con un acuerdo para reducir aranceles sobre una cesta limitada de productos y que ambas potencias continúen negociando más adelante sus disputas clave.
Taiwán y la "reunificación nacional"
La reunión en la Casa Blanca entre los presidentes de EE.UU. y China, Donald Trump y Xi Jinping, tendrá lugar entre dudas sobre el compromiso del líder estadounidense con la defensa de Taiwán y profundas diferencias sobre las guerras de Irán y Ucrania.
La visita de Xi, confirmada por Beijing del 23 al 25 de septiembre, será el segundo encuentro entre ambos este año, tras el viaje de Trump a China en mayo.
AP
La situación de Taiwán, reclamado por China, volverá a sobrevolar las conversaciones.
Xi prioriza la "reunificación nacional" y en mayo ya advirtió a Trump de que una "mala gestión" de este asunto podría abocar a las dos potencias al "choque" o incluso al "conflicto".
Trump, que desde su regreso a la Casa Blanca sembró dudas sobre el histórico compromiso de Washington con la defensa de la isla, reconoció entonces que Xi le había hablado de Taiwán "toda la noche" y calificó la venta de armas a Taipéi como una "muy buena ficha negociadora" frente a China.
De hecho, la Administración republicana aún no aprueba un paquete de armamento valorado en 14.000 millones de dólares que incluye sistemas avanzados de defensa aérea y que, en caso de materializarse, sería el mayor de la historia para Taiwán.
"El paquete de armas para Taiwán sigue en el limbo (...) De todo lo que probablemente se ponga sobre la mesa, eso es lo que corre mayor riesgo", dijo a EFE Allen Carlson, experto en política exterior china de la Universidad de Cornell.
Además de intentar condicionar esa y futuras ventas, Xi podría tratar de persuadir a Trump para que modifique la postura oficial de Washington y pase de "no apoyar" a "oponerse" a la independencia taiwanesa, un giro que profundizaría la incertidumbre en Taipéi y en otras capitales cercanas sobre la fiabilidad de EE. UU. como aliado.
Irán, asunto atascado
Trump afronta una situación delicada tras meses de conflicto, en los que no ha logrado cumplir el objetivo declarado de derrocar al régimen de los ayatolás y que puede pasarle factura en las elecciones legislativas de noviembre por el encarecimiento de la gasolina.
Así, Trump se presenta ante Xi en una posición más compleja que la que tenía en mayo en Beijing, cuando, según afirmó él mismo, el líder chino se habría comprometido a no suministrar armamento a Teherán.
Bombardeo en Teherán, Irán. | AFP
No obstante, EE.UU. sigue presionando a China para que corte sus vínculos financieros y comerciales con Irán, especialmente las compras de crudo que permiten a Teherán sortear las sanciones occidentales.
El objetivo de Washington es que Irán acepte sus condiciones en una eventual negociación de paz.
Desde Beijing, la prioridad es rebajar la tensión, reabrir el estrecho de Ormuz y evitar que el conflicto se extienda hacia el mar Rojo o afecte al transporte energético.
China, gran compradora de hidrocarburos del Golfo, insta a Washington y Teherán a retomar el Memorando de Islamabad para reconstruir un mecanismo de negociación.
"Ambos países pueden defender de forma realista el uso de la ONU para resolver el conflicto en Medio Oriente y proteger el comercio marítimo global", dijo a EFE Wing Lok Hung, profesor en la Universidad China de Hong Kong.
Hung añadió que si Irán logra una "mayor estabilidad interna e influencia regional", China podría "presionar a Teherán para que persiga sus intereses estratégicos a largo plazo en la región".
Influencia china sobre Rusia
La cumbre llega mientras Washington intenta reactivar las negociaciones entre Rusia y Ucrania.
En su segundo mandato, Trump insistió en que China utilice su influencia sobre el presidente ruso, Vladímir Putin, para poner fin al conflicto.
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China, que no condena la invasión rusa y mantiene estrechos lazos con Moscú, insiste oficialmente en alcanzar una salida negociada, pero rechaza las sanciones unilaterales y las presiones occidentales.
Beijing puede verse además afectado por la nueva ley estadounidense de sanciones contra Rusia, ratificada recientemente y que autoriza a Trump a imponer aranceles de hasta el 100% a los principales compradores de petróleo y gas rusos, entre ellos China.
Para Hung, Taiwán puede influir indirectamente en la disposición china sobre Ucrania: una garantía de "no injerencia externa", por ejemplo el fin de las ventas de armas y del apoyo a Taiwán, "podría persuadir a Beijing para presionar a Rusia".
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Bombardeo en Teherán, Irán. | AFP
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