Gran preocupación hay en Tarapacá, región que presenta actualmente la tasa de tuberculosis más alta del país con 46,8 casos por cada 100 mil habitantes, muy por sobre el promedio nacional.
La situación encendió las alertas sanitarias, especialmente porque se trata de una enfermedad contagiosa que puede mantener activa la cadena de transmisión si no se diagnostica y trata oportunamente.
Según el más reciente Informe de Situación Epidemiológica y Operacional del Programa de Control y Eliminación de la Tuberculosis de 2024 del Ministerio de Salud, ese año se registraron 3.138 casos. La tasa de incidencia alcanzó los 15,6 casos por cada 100 mil habitantes, apenas 0,2 puntos menos que el año anterior.
La seremi de Salud (s) de Tarapacá, Dolores Romero, explicó a La Estrella de Iquique que la región presenta actualmente la tasa de tuberculosis más alta del país "por nuestras características
geográficas y la condición fronteriza".
Agregó que la región comparte territorio con países que también han registrado más casos, lo que genera mayor circulación de la enfermedad, por lo que desde la Seremi se están reforzando las capacitaciones a equipos de salud para mejorar la detección y lograr una pesquisa más oportuna.
Por su parte, la directora de Investigación de la Escuela de Medicina UC, Elvira Balcells, advirtió que la tuberculosis "es una enfermedad que muchas veces es difícil y lenta de diagnosticar, por lo tanto, un enfermo puede pasar muchos meses o incluso años tosiendo antes de ser diagnosticado".
La especialista sostuvo que la enfermedad tiene tratamiento, pero que el diagnóstico tardío aumenta los riesgos, ya que "cuando llegamos tarde, uno de cada 10 enfermos muere".
Prevención y tratamiento
Desde el Departamento de Salud de la Municipalidad de Alto Hospicio explicaron que la red municipal mantiene "pesquisa permanente" y búsqueda activa mediante operativos en campamentos, clubes de adultos mayores, centros de diálisis, comedores comunitarios, albergues y establecimientos educacionales.
En esa línea, llamaron a consultar ante casos de "tos por más de dos semanas, fiebre, sudoración nocturna, baja de peso o cansancio prolongado", además de recordar que el diagnóstico y tratamiento son gratuitos en la red pública.
Por su parte, desde el Servicio de Salud Tarapacá, Hayleen Pool, referente del Programa Nacional de Control de la TBC (tuberculosis), explicó que la red acompaña a los equipos clínicos, supervisa el cumplimiento de la norma técnica y revisa registros epidemiológicos. La unidad cuenta con equipos integrados por médico, enfermero y técnico en enfermería, además del laboratorio de Alto Hospicio para recepción de muestras y camas disponibles en Alto Hospicio e Iquique para casos con complicaciones.
La especialista agregó que "el tratamiento de la tuberculosis es, en más del 80% de los casos, ambulatorio", por lo que entregan apoyos de adherencia, como canastas de aseo y alimentos, para que los pacientes completen su tratamiento y corten la cadena de transmisión.
Preocupación entre habitantes
Ante el alza de los casos, dirigentes de tomas y campamentos advierten que las condiciones habitacionales aumentan el riesgo sanitario.
Mirta Vega, presidenta del Comité Esperanza Alto Molle, señaló que reciben agua "a través de camiones aljibe" y no por cañerías, situación que puede favorecer distintas enfermedades.
A su vez, Cecilia Ledezma, dirigenta del comité Flor del Desierto Il, agregó que muchas familias viven lejos de los Cesfam y postergan la atención por falta de tiempo o recursos.
"Hay harto miedo por el tema de la tuberculosis, porque la gente no quiere quera estigmaticen y prefiere automedicarse", sostuvo la dirigenta.
